# Demencia

- Link: https://www.alquimedez.com/demencia
- Published: 2021-09-13T08:57:41+00:00
- Author: alquimedezhemo

### La demencia es un síndrome que implica el deterioro de la memoria, el intelecto, el comportamiento y la capacidad para realizar actividades de la vida diaria

La demencia es un síndrome –generalmente de naturaleza crónica o progresiva– caracterizado
por el deterioro de la función cognitiva (es decir, la capacidad para procesar el
pensamiento) más allá de lo que podría considerarse una consecuencia del envejecimiento
normal. La demencia afecta a la memoria, el pensamiento, la orientación, la comprensión,
el cálculo, la capacidad de aprendizaje, el lenguaje y el juicio. La conciencia 
no se ve afectada. El deterioro de la función cognitiva suele ir acompañado, y en
ocasiones es precedido, por el deterioro del control emocional, el comportamiento
social o la motivación. La demencia es causada por diversas enfermedades y lesiones
que afectan al cerebro de forma primaria o secundaria, como la enfermedad de Alzheimer
o los accidentes cerebrovasculares. La demencia es una de las principales causas
de discapacidad y dependencia entre las personas mayores en todo el mundo. Puede
resultar abrumadora no solo para quienes la padecen, sino también para sus cuidadores
y familiares. A menudo hay una falta de concienciación y comprensión de la demencia,
lo que puede causar estigmatización y suponer un obstáculo para que las personas
acudan a los oportunos servicios de diagnóstico y atención. El impacto de la demencia
en los cuidadores, la familia y la sociedad puede ser de carácter físico, psicológico,
social y económico.

Signos y síntomas La demencia afecta a cada persona de manera diferente, dependiendo
del impacto de la enfermedad y de la personalidad del sujeto antes de empezar a 
padecerla. Los signos y síntomas relacionados con la demencia se pueden entender
en tres etapas.

**Etapa temprana:** a menudo pasa desapercibida, ya que el inicio es paulatino. 
Los síntomas más comunes incluyen:

 * tendencia al olvido;
 * pérdida de la noción del tiempo;
 * desubicación espacial, incluso en lugares conocidos.

**Etapa intermedia:** a medida que la demencia evoluciona hacia la etapa intermedia,
los signos y síntomas se vuelven más evidentes y más limitadores. En esta etapa 
las personas afectadas:

 * empiezan a olvidar acontecimientos recientes, así como los nombres de las personas;
 * se encuentran desubicadas en su propio hogar;
 * tienen cada vez más dificultades para comunicarse;
 * empiezan a necesitar ayuda con el aseo y cuidado personal;
 * sufren cambios de comportamiento, por ejemplo, dan vueltas por la casa o repiten
   las mismas preguntas.

**Etapa tardía:** en la última etapa de la enfermedad, la dependencia y la inactividad
son casi totales. Las alteraciones de la memoria son graves y los síntomas y signos
físicos se hacen más evidentes. Los síntomas incluyen:

 * una creciente desubicación en el tiempo y en el espacio;
 * dificultades para reconocer a familiares y amigos;
 * una necesidad cada vez mayor de ayuda para el cuidado personal;
 * dificultades para caminar;
 * alteraciones del comportamiento que pueden exacerbarse y desembocar en agresiones.

## Formas más comunes de demencia

Las formas de la demencia son múltiples y diversas. La enfermedad de Alzheimer es
la forma más común de demencia: se calcula que representa entre un 60% y un 70% 
de los casos. Otras formas frecuentes son la demencia vascular, la demencia por 
cuerpos de Lewy (agregados anormales de proteínas en el interior de las células 
nerviosas) y un grupo de enfermedades que pueden contribuir a la demencia frontotemporal(
degeneración del lóbulo frontal del cerebro). Los límites entre las distintas formas
de demencia son difusos y frecuentemente coexisten formas mixtas. Tasas de demencia
La demencia afecta a nivel mundial a unos 50 millones de personas, de las cuales
alrededor del 60% viven en países de ingresos bajos y medios. Cada año se registran
cerca de 10 millones de nuevos casos. Se calcula que entre un 5% y un 8% de la población
general de 60 años o más sufre demencia en un determinado momento. Se prevé que 
el número total de personas con demencia alcance los 82 millones en 2030 y 152 millones
en 2050. Buena parte de ese incremento puede achacarse al hecho de que en los países
de ingresos bajos y medios el número de personas con demencia tenderá a aumentar
cada vez más.

## Tratamiento y atención

No hay ningún tratamiento que pueda curar la demencia o revertir su evolución progresiva.
Existen numerosos tratamientos nuevos que se están investigando y se encuentran 
en diversas etapas de los ensayos clínicos. Sin embargo, sí existen numerosas intervenciones
que se pueden ofrecer para apoyar y mejorar la vida de las personas con demencia
y sus cuidadores y familias. Los objetivos principales de los servicios de atención
relacionados con la demencia son:

 * diagnosticarla precozmente para posibilitar un tratamiento precoz y óptimo;
 * optimizar la salud física, la cognición, la actividad y el bienestar;
 * identificar y tratar enfermedades físicas concomitantes;
 * detectar y tratar los síntomas conductuales y psicológicos problemáticos;
 * proporcionar información y apoyo a largo plazo a los cuidadores.