# La salud mental y los adolescentes, atentos a las señales de alerta

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- Published: 2021-09-14T05:19:49+00:00
- Author: alquimedezhemo

### La adolescencia tampoco es una época fácil para los padres de familia. A medida que los niños atraviesan las tantas transiciones turbulentas de la adolescencia (físicas, emocionales, hormonales, sexuales, sociales, intelectuales), la presión y los problemas que enfrentan pueden ser abrumadores.

Para muchos adolescentes, estas y otras presiones pueden conllevar un problema de
salud mental o más de una gran variedad de trastornos de la salud mental; todos 
son temas de preocupación y algunos hasta representan un peligro para la vida.

**Comunicación constante, abierta y honesta**

Sus hijos no sólo deben saber que pueden hablarle sobre cualquier tema, sino que
usted debe comprometerse a abordar temas de inquietud abiertamente. Hable acerca
de sus propias experiencias y temores cuando usted era adolescente. Hágales saber
que no están solos y que sus ansiedades no son únicas.

**Los trastornos de la salud mental pueden tratarse**

Obtenga información acerca de los trastornos de la salud mental más comunes entre
los adolescentes; hable con el pediatra de su hijo, el departamento local de salud,
con su líder religioso y representantes de la escuela de su hijo acerca de la clase
de información que ellos tienen disponible.

**Esté atento a la conducta de su hijo adolescente**

La adolescencia es, en efecto, un tiempo de transición y cambio, pero los cambios
de conducta serios, dramáticos o abruptos pueden ser indicadores de problemas de
salud mental graves.

**“Señales de alerta” de problemas de salud mental a las que deben estar atentos
los padres:**

 * Dormir excesivamente, mucho más que por el cansancio usual, que puede indicar
   depresión o abuso de sustancias; dificultad para dormir, insomnio y otros trastornos
   del sueño
 * Pérdida de autoestima
 * Abandono o pérdida de interés en los pasatiempos favoritos
 * Bajo e inesperado cambio en el rendimiento académico
 * Pérdida de peso y apetito, que puede indicar un trastorno alimentario
 * Cambios bruscos de personalidad, como agresividad y exceso de enojo que no sean
   parte del carácter y podrían indicar problemas psicológicos, de fármacos o sexuales.

**Depresión**
 Mientras todos estamos expuestos a la “tristeza”, la depresión clínica
es una condición médica grave que requiere tratamiento inmediato. Observe:

 * Cambios en los patrones de sueño
 * Llanto inesperado o mal humor excesivo
 * Hábitos alimentarios que ocasionen que baje o suba de peso notablemente
 * Expresiones de desesperanza o inutilidad
 * Paranoia y exceso de aislamiento
 * Auto mutilación o hablar sobre hacerse daño a sí mismo
 * Preocupación obsesiva por la imagen física
 * Aislamiento excesivo
 * Abandono de amigos y grupos sociales

**Trastornos alimentarios**
 La preocupación por la apariencia física puede convertirse
en obsesión, lo que ocasiona una sorprendente baja de peso que afecta gravemente
la salud del adolescente:

 * **Anorexia:** evitar los alimentos y los cambios notables en hábitos alimentarios
   puede desencadenar preocupaciones.
 * **Bulimia:** purgar (provocar vómitos) después de alimentarse; esté alerta tanto
   por una baja dramática de peso sin cambio en los hábitos alimentarios (que también
   puede indicar otros problemas de salud que requieren atención médica); así como
   por ir corriendo al baño u otro lugar privado después de una comida.

**Abuso de fármacos**
 Además de la presión de grupo, los problemas de salud mental
pueden llevar a los adolescentes no sólo a experimentar con el alcohol y drogas,
sino también con sustancias de “auto medicación”. Además de estar consciente de 
las señales de la conducta y físicas de abuso de alcohol y drogas; accesorios o 
evidencia de drogas y alcohol, resacas, dificultades de dicción, etc., los padres
de familia también deben:

 * Estar alertas al mal uso o abuso de medicamentos con receta médica: Según la 
   APP, el uso o abuso de medicamentos con receta médica por los adolescentes está
   en segundo lugar, después del mal uso de marihuana y alcohol. Los medicamentos
   con receta médica de los que más se abusa incluyen Vicodin y Xanax.
 * Tome en cuenta que también se puede abusar de los medicamentos de venta libre:
   los adolescentes frecuentemente abusan de medicamentos de venta libre para la
   tos y los resfriados.

Las inquietudes acerca de la salud mental de su hijo adolescente debe abordarlas
primero con su hijo; fomentar la comunicación abierta es la vía para que los adolescentes
tengan hábitos de salud mental sanos.

Si sus inquietudes son serias, discútalas con su pediatra. Debido a que muchos problemas
de salud mental tienen manifestaciones físicas; siendo el bajar de peso la más dramática,
pero no la única, su pediatra puede ofrecerle tanto una evaluación médica inicial
como referencias de organizaciones de salud mental adecuadas y profesionales para
terapia y tratamiento, si es necesario.